随着灵隐学院招新日临近，全城的话题又渐渐从拍卖会转向了这场天梧城最受瞩目的考核。
灵隐学院，是由神皇级宗门灵隐宗直接创办的学府，背靠灵隐宗这棵参天大树，地位超然。
它不仅是天梧城最大的天才摇篮，更是整个东岭府西北地界无数年轻修士挤破了头想进的龙门。
只要能进入灵隐学院，便等于一只脚踏入了灵隐宗的大门。
而灵隐宗在整个东岭府都排得上号，那是真正站在云端上的势力。
正因为如此，灵隐学院的录取名额向来金贵得吓人。
去年上千人报考，最终只录取了七人。
前年更少，只录了五人。
每一届的录取比例都低得令人发指，但每年报考的人数却一年比一年多。
因为所有人都知道，只要能挤进那道门，家族的地位、个人的前途，都将迎来翻天覆地的变化。
各大神王级家族没有一个敢怠慢。
族中子弟在灵隐宗的地位高低，直接决定了家族未来数千年在天梧城的话语权。
若是哪家的子弟能在灵隐宗混到核心弟子的位置，那个家族在天梧城就能横着走。
若是哪家连续几届都没人考上灵隐学院，那这个家族在天梧城的地位就会一落千丈，被其他家族慢慢蚕食。
所以每到招新季，各大家族都是倾尽全力，恨不得把族中所有符合条件的年轻人都塞进去参加考核。
半个月的时间在满城的喧嚣中一晃而过。
灵隐学院招新日，天还没亮，学院门外那条宽阔的长街上便已挤满了人。
清晨的阳光从东边的城墙上方斜斜地照过来，将整条长街镀上了一层淡金色的光辉。
灵隐学院紧闭了半年的大门，在这一天缓缓敞开。
那两扇由万年铁木打造、表面刻满防御阵纹的巨门，在低沉的轰鸣声中向两侧滑开，露出门后那条笔直宽阔的青石大道。
大道两侧种满了参天的灵松，树冠遮天蔽日，枝叶间有灵鹤栖息，偶尔发出一两声清越的鸣叫，在晨风中传出很远。
大门敞开的瞬间，一股精纯得几乎凝成实质的灵气从门内涌出，让排在队伍最前面的几个年轻人齐齐深吸了一口气，脸上露出陶醉的神色。
骨龄不超过两千八百岁的年轻人排着长队，从学院门口一直蜿蜒到街尾，少说也有上千人。
每个人的脸上都带着紧张和期待交织的神色，有的在闭目养神，有的在低声背诵什么，还有的在反复检查自己的纳戒，生怕漏带了什么重要的东西。
他们身边全是殷殷叮嘱的长辈。
有的是父母亲自送来的，有的是族中长老带队，还有的是整个家族倾巢而出，七八个人围着一个年轻人转，有人端茶递水，有人整理衣袍，有人在耳边反复交代考核的注意事项，场面比送自家孩子上战场还要隆重。
“进了考场别紧张，发挥出平时的实力就行。爹不指望你考第一，只要能进前五十名就好。”
“前五十？你疯了吧。去年一共才录了七个，前五十顶什么用。阿城，别听你爹的，放手去考，考不上也没关系，娘在城北还给你留了一座院子。”
“长老您放心，弟子一定拼尽全力，不给家族丢脸。”
各种声音混杂在一起，将整条长街渲染得热闹非凡。
顾渊站在人群里，看着眼前这熟悉的场景，忽然想起前世地球的高考。
同样是万人挤独木桥，同样是长辈翘首以盼，同样是几家欢喜几家愁。
只不过高考考的是语数外理化生，这里考的是法则感悟、修为境界和实战能力。
本质却没什么不同。
都是年轻人拿命和汗水去赌一个向上攀爬的机会。
顾渊独自走到灵隐学院门口的骨龄测试点。
二十多名身着银白制式服的学员正守着五个测试台。
他们的衣袍裁剪合体，左胸口绣着一枚灵光流转的徽章。
徽章上“灵隐”二字古朴庄严，下方缀着四到七颗不等的星辰。
这些学员便是学院里的四星到七曜学员，个个腰杆挺得笔直，面上带着一份若有若无的倨傲。
这份倨傲并非刻意摆出来的，而是长年累月被旁人羡慕敬畏的目光养出来的习惯。
五条长队排得满满当当，从测试台前一直延伸到街尾，弯弯曲曲地绕了好几个圈。
队伍里全是年轻的面孔，有的紧张得手心冒汗，不断地在衣袍上蹭来蹭去。
有的故作镇定，双手负在身后，下巴微微扬起，却掩不住眼底那抹忐忑。
还有几个相熟的年轻人凑在一起低声交谈，互相打气，说些“你肯定没问题”“今年不行还有明年”之类的话。
不少长辈在队伍外反复叮嘱自家晚辈。
一个头发花白的老妪紧紧攥着孙儿的手，一遍又一遍地嘱咐他进了考场别紧张，法则感悟的测试题目要仔细看三遍再作答。
另一个中年模样的男修则站在儿子身后，一言不发，只是偶尔伸手替儿子整理一下被风吹乱的衣领。
能穿上灵隐学院的银白制式服，便是一脉的荣耀。
哪怕只是考进去当个最低的一星学员，也足够让整个家族在方圆千里内扬眉吐气。
测试流程很简单，只需将手按在阵盘上，由学员启动阵盘便能测出骨龄。
阵盘通体由一种半透明的灵玉雕琢而成，表面刻满了细密的年轮状阵纹，每一条阵纹都对应着一年的骨龄。
被测者将手掌按上去的瞬间，阵盘上的阵纹便会逐一亮起，亮起的条纹数量便是被测者的真实骨龄。
这种阵盘是灵隐宗炼器堂特制的，误差不超过一年，从未有过测错的情况。
队伍缓慢地往前挪动。
最前面那几个测试点不时传来学员报数的声音。
骨龄两千一百岁。
骨龄一千八百岁。
骨龄两千四百岁。
每报一个数字，便有人长舒一口气，也有人黯然退到一旁。
偶尔有骨龄超标的考生被拦下来，站在测试台前不肯走，涨红了脸争辩说自己就超了几个月，能不能通融通融。
守台的学员只是面无表情地摇头，指着阵盘上亮起的纹路说规矩如此，恕难通融。
很快轮到顾渊。
他走上前去，将手掌按在那块温凉的阵盘上。
阵盘微微一亮，表面那些年轮状的阵纹从中心向外逐层亮起，速度快得让人眼花缭乱。
短短一息之后，阵盘上密密麻麻地亮起了近两千七百道细密的纹路，每一道都清晰分明，在晨光中泛着淡青色的荧光。
负责测试的学员低头看了一眼阵盘上的数字，又抬头打量了他一眼。
这名学员胸口缀着六颗星，面容看起来二十出头，实际骨龄恐怕已在两千岁以上。
他的目光在顾渊身上停留了一瞬，随即收回来，语气平淡地开口。
“骨龄近两千七百岁。按灵隐学院的规矩，你这个年纪只能参与十星学员的考核。其他星级的考核，你超龄了。”
话音落下，周围顿时响起一片低低的议论声。